Lombricultura

De las 2,200 especies de lombrices clasificadas hasta el momento, actualmente se pueden usar varias especies de lombriz para hacer compost, principalmente:

• Eisenia Foetida: Rojo púrpura, más conocida como la «lombriz del estiércol«. Lleva en su cuerpo alargado anillos claros en el amarillo. Su longitud es de 60 a 90 mm.
• Eisenia Hortensis: También llamada Dendrobena Veneta, tiene un cuerpo rosado cubierto de anillos color crema. Sin embargo, menos eficiente que sus dos primos, es más resistente al frío, pero necesita una humedad mucho mayor y se reproduce mucho más lentamente.
• Eisenia Andrei: Se puede reconocer por su color rojo oscuro, generalmente es más pequeño que el anterior (50 a 80 mm).

Las lombrices que se emplean en la degradación de la materia orgánica son aquellas que tienen hábitos de vivir en la superficie, donde hay mucha materia orgánica. Estas son polihúmicas y epígeas, descomponen el doble de su peso diario, y de toda la materia orgánica que comen devuelven en sus excretas el 70 % de humus...

Es importante diferenciar las especies mencionadas anteriormente de la lombriz de tierra más grande, más larga y más ligera (Lombricus tirrestris) que vive en la tierra donde cava galerías verticales.

Airea el suelo y se mueve más profundo que las lombrices de compost, que se alimentan principalmente de materiales orgánicos y de carbono en descomposición.

Existen diferentes tipos de lombrices de tierra, de acuerdo a sus hábitos de vida y a su alimentación.

• Epígeas: viven en la superficie de la tierra y en lugares donde hay mucha materia orgánica, alimentándose de ella.
• Anécicas: estas se mueven haciendo galerías desde la superficie hacia el interior arando el suelo y van revolviendo la materia orgánica con las partículas del suelo.
• Endógeas: es el tercer tipo de lombrices, vive en las capas mas profundas del suelo y pueden comer poca o mediana cantidad de materia orgánica. Cavan galerías verticales y generalmente se alimentan de la materia orgánica que esta mezclada con las partículas de suelo. Dentro de este grupo, hay 3 tipos de lombrices las cuales se clasifican de acuerdo a la profundidad donde se encuentran, siendo las polihúmicas las que están más cercanas a la superficie, mientras que las oligohúmicas están presentes en las capas más profundas del suelo: Polihúmicas, Mesohúmicas y Oligohúmicas

Lombriz Roja Californiana

A la Eisenia foetida se le conoce como Lombriz Roja Californiana porque fué en ese estado de E.E.U.U. donde se descubrieron sus propiedades para el ecosistema y donde se instalaron los primeros criaderos. Es actualmente la lombriz más conocida y empleada en más del 80% de los criaderos del mundo...

La Lombriz Roja Californiana puede vivir hasta los 16 años, pesa 1 gramo y puede alcanzar a un tamaño de 6 a 10 cm, tiene 5 corazones, 6 pares de riñones y 182 conductos excretores, respira por la piel, se alimenta de todo tipo de desechos orgánicos, el aparato digestivo de la lombriz humifica en pocas horas lo que tarda años a la naturaleza, expulsa el 60% de la materia orgánica después de su digestión, la tierra que pasa por la lombriz tiene 5 veces más nitrógeno, 7 veces más potasio, el doble de calcio y de magnesio, 100,000 lombrices ocupando 2 metros cuadrados son capaces de producir 2 kilogramos de humus cada día, puede vivir en poblaciones de hasta 50,000 individuos por metro cuadrado, es hermafrodita insuficiente, madura sexualmente entre el segundo y tercer mes de vida, se aparea y deposita cada 7 a 14 días una cápsula (cocoon) conteniendo de 2 a 20 huevos que a su vez eclosionan pasados los 21 días. Así una lombriz adulta es capaz de tener 1,500 crías en un año. Finalmente, es voraz: la lombriz roja es capaz de comer el equivalente a dos veces su peso en los alimentos todos los días.